Sinds kort bereikt ook het water het gemaal in Den Oever. Dit markeert het einde van een bouwfase van één van Europa’s grootste gemalen. Van bouwen in de bouwkuip, gaan we door met het testen van het gemaal.

Gemaal onder water

Met het plaatsen van de laatste krooshekken, zijn alle werkzaamheden in de bouwkuipen van het gemaal afgerond. Mark van Saase, projectorganisator bij bouwconsortium Levvel (BAM, Van Oord, Rebel en Invesis): “Het moment was aangebroken om de bouwkuipen van het gemaal te vullen met water. Dit deden we met een paar pompen. Zo zetten we de in- en uitstroomkokers van het gemaal onder water vanaf de instroomkant aan het IJsselmeer onder de snelweg door naar de uitstroomzijde aan de Waddenzeezijde. Dit duurde enkele dagen. Nu dat gebeurd is, kunnen we de bouwkuipen opheffen.

Bouwkuipen opheffen

Om de bouwkuipen op te heffen, worden de tijdelijke dam- en combiwanden verwijderd, die de muren vormen van de bouwkuipen. Een combiwand bestaat uit damwanden en buispalen, waarbij de buispaal zorgt voor de sterkte en de damwand de wand vormt. Het verwijderen is een combinatie van machinewerk en mensenwerk. “De damwanden zijn zo’n 16 meter hoog! We branden deze af op een niveau van ca. -14m NAP. We maken gebruik van duikers die de damwanden en buispalen alvast met een speciale onderwaterbrander voorbranden. Door voor te branden hebben we minder lang een kraan op ponton (drijvende kraan) nodig. Een drijvende kraan kan de damwanden er vervolgens uit trillen. Daarna branden we de buispalen volledig door, terwijl de kraan ze vasthoudt. Zo kunnen de duikers veilig werken. We zijn zo’n week bezig per bouwkuip, dus met een paar weken is deze klus geklaard.” legt Van Saase uit.

Einde van een bouwfase

Niek Tromp, adviseur bij Rijkswaterstaat: “Het is van buiten niet te zien, maar het onder water zetten van het gemaal, waarbij het water ook onder de snelweg doorloopt, is echt een mijlpaal. Waar je eerst zo’n 15 meter kon afdalen om werkzaamheden uit te voeren, kom je nu na twee meter afdalen al bij de watergrens. Hiermee is een fase van het project met al het werk dat in de bouwkuip gebeurde, afgerond.”

Testen, testen en nog eens … testen

Van bouwen van het gemaal, gaan we door met de inrichting van het buitenterrein en met uitgebreid testen van het gemaal. Zo vinden de komende jaren een serie verschillende tests plaats, om ervoor te zorgen dat alles straks naar behoren werkt. Binnenkort meer over wat we allemaal testen.

Meer weten over de bouw van het gemaal? Lees onze artikelen over de inhijsacties van de pompen en koepels.