In het weekend van 1 en 2 juli zijn fietsers en wandelaars welkom op de 32 kilometer lange dijk die de Waddenzee van het IJsselmeer scheidt. Vanwege de versterking en vernieuwing van de Afsluitdijk is het fietspad afgesloten, maar Rijkswaterstaat stelt op 1 en 2 juli het fietspad open. ‘We willen dat iedereen een fijne en vooral veilige dag heeft’, aldus Jaap Buitink en Jacob Jansen van Rijkswaterstaat.

Fietsen langs de Waddenzee

Fietsers en wandelaars hebben dit weekend een bijzondere primeur. Een flink deel van het nieuwe fietspad aan de Waddenzeezijde is op 1 en 2 juli toegankelijk. Jacob Jansen, omgevingsmanager bij Rijkswaterstaat: ‘Op initiatief van onze regionale partners van De Nieuwe Afsluitdijk is er een nieuw fietspad langs UNESCO Werelderfgoed de Waddenzee gekomen. Vanaf het fietspad heb je prachtig zicht op het wad, je voelt de zilte lucht op je gezicht. Dat is echt een bijzondere beleving.’ Ook verkeersmanager Jaap Buitink weet dat het genieten is: ‘Ik ben er al een paar keer geweest. Het is fantastisch. Je hoort de snelweg bijna niet, waardoor je de Waddenzee volop kunt ervaren. Dat geldt overigens niet alleen voor de fietsers, want wandelaars zijn eveneens welkom.’

Bouwterrein

De voorbereidingen voor de openstelling zijn een paar maanden geleden al begonnen, vertelt Jansen: ‘We hebben goed moeten kijken wat de route wordt. De fietsbruggen bij de spuisluizen zijn bijvoorbeeld verwijderd tijdens de werkzaamheden. Ook wordt er nog volop gewerkt aan de Vismigratierivier. Op die plekken fietsen en wandelen mensen straks over bouwterrein.’

Buitink: ‘En dan moet er heel wat gebeuren om recreanten er veilig te kunnen laten fietsen en wandelen. Werkverkeer heeft geen probleem met kuilen en gaten, maar voor fietsers zijn die gevaarlijk. Met name bij de spuisluizen schermen we goten en rioolputten af en waar nodig leggen we rubberen matten neer om het pad iets te egaliseren. Ook zetten we gevaarlijke plekken af met bouwhekken.’

Fietsers over de op- en afrit A7

Bij Kornwerderzand gaan fietsers zelfs over de op- en afrit van de A7, gaat Buitink verder. ‘Op die plek hebben we dat weekend eigenlijk geen goede route voor de fietsers. Daarom moeten ze een stukje over de op- en de afrit, die dan voor ander verkeer afgesloten zijn. Om alles in goede banen te leiden, zetten we dat weekend zo’n 25 verkeersregelaars in.’ Het heeft heel wat voeten in de aarde om de Afsluitdijk een weekend open te stellen voor fietsers. Toch vindt Jansen het de moeite waard. ‘Liefhebbers wachten hierop. We kunnen ze nu een keer tegemoetkomen.’

‘Houd rekening met elkaar’

Rijkswaterstaat verwacht veel belangstelling. ‘We hebben op zaterdag en zondag een ruime openstelling van 8.00 uur tot 18.00 uur. Wel maken verschillende groepen van de gelegenheid gebruik om activiteiten te organiseren, zoals de Fietsersbond, de Luchtfietsers, Grupetto en NL Tour Rides met de IJsselmeerchallenge. Deze activiteiten vinden allemaal op zondag plaats, daarom adviseer ik mensen die rustig willen fietsen of wandelen om eerder voor de zaterdag te kiezen. Daarnaast roep ik iedereen op om rekening met elkaar te houden. We verwachten gezinnen met kinderen, maar ook wielrenners. De snelheden zijn dan heel verschillend. En met name rond de sluizen fiets je over bouwterrein. Pas je snelheid aan de situatie aan, volg de instructies van verkeersregelaars op en geef elkaar de ruimte.’

Unieke kans

Na het eerste weekend van juli wordt het geduld van fietsers weer op de proef gesteld. De verwachting is dat het grootste deel van het fietspad begin 2024 wordt opengesteld, met uitzondering van het traject over de spuisluizen. Zolang de fietsbruggen ontbreken, moeten fietsers nog met de fietsbus de spuisluizen over. Buitink: ‘Het weekend van 1 en 2 juli is daarom echt een unieke kans om de hele Afsluitdijk over te fietsen of wandelen.’

Meer informatie

Lees op deze pagina praktische informatie over de weekendopenstelling.